Joseph est une figure de la Bible hébraïque et du Coran. D'après le récit biblique, Joseph est un grand oniromancien; il interprète les rêves et fait des prédictions grâce à eux. C’est le fils préféré de son père, Jacob. Cette préférence qui se manifeste sous la forme d'une tunique offerte en cadeau à ses 17 ans, entraîne la jalousie de ses demi-frères. Un jour où Joseph rejoint ses frères partis faire paître les troupeaux, ceux-ci complotent contre lui. L'aîné, Ruben, ne souhaite pas que Joseph soit tué. Il sera plutôt dépouillé puis jeté au fond d'un puits. Des marchands qui passent par là tirent Joseph de la citerne et le vendent pour vingt pièces d'argent. Ses frères utilisent la tunique et du sang d'agneau pour faire croire à la mort de Joseph à leur père Jacob, inconsolable. Arrivé en Égypte, Joseph est revendu comme serviteur, mais après avoir prouvé sa valeur et son talent  auprès de Pharaon, il devient vice-roi d’Égypte.